
Le rātā du nord (Metrosideros robusta), surnommé "l'arbre qui marche", a été élu Arbre de l'année 2024. Il est situé en Nouvelle-Zélande, près de Karamea.
Cet arbre unique nous rappelant les « Ent », arbres vivants de la franchise littéraire et cinématographique culte « Le Seigneur des Anneaux », est le dernier survivant d'une ancienne forêt. Il est le dernier vestige d'une forêt abattue il y a 150 ans.
Les arbres rātā du nord sont des organismes « épiphytes », ce qui signifie qu’ils commencent leur vie sur un autre arbre, dans la canopée, avant de développer des racines aériennes. Ses racines qui ont fini par atteindre le sol, ont survécu à la disparition de son hôte, donnant à l’arbre cette apparence unique de « marcheur ».
Face à des menaces comme les opossums et la rouille du myrte, le rātā du nord est classé vulnérable, soulignant l'importance de sa conservation.
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